Luis XIV subió al trono a la edad de cinco años y supo rodearse de ministros capaces, como Louvois y Colbert.
Quiso convertir Francia en una nación grande y poderosa.
Su reinado, que abarcó desde 1643 hasta 1715, se caracterizó especialmente por la magnificencia y el esplendor.
Los demás países europeos tuvieron que aliarse para poner fin a la hegemanía francesa.
Durante su reinado, se fueron paulatinamente propagando entre los sabios las nuevas teorías.