Parte del plancton compuesta principalmente por algas, y encargada de realizar la fotosíntesis y sustentar la pirámide alimenticia que componen todos los organismos ligados al mar abierto (peces, cetáceos, aves marinas, etc.). Dado que en las antiguas taxonomías las algas y los hongos se consideraban plantas, se eligió para esta parte del plancton el nombre de fitoplancton o plancton vegetal, términos aún utilizados.

La fotosíntesis de las plantas: explicación, esquema y fases
La fotosíntesis es un proceso químico que las plantas y numerosos microorganismos utilizan para convertir dos compuestos inorgánicos (el dióxido de carbono y el agua) […]