«Con una cuchara arrancaba los ojos a los cocodrilos y golpeaba el trasero de los monos»: el gran poema de Lorca sobre Harlem y los negros de Nueva York. Un rey con traje de conserje, una cuchara y un barrio que sangra.
Texto completo de «El rey de Harlem»
Con una cuchara arrancaba los ojos a los cocodrilos y golpeaba el trasero de los monos. Con una cuchara. Fuego de siempre dormía en los pedernales, y los escarabajos borrachos de anís olvidaban el musgo de las aldeas. Aquel viejo cubierto de setas iba al sitio donde lloraban los negros mientras crujía la cuchara del rey y llegaban los tanques de agua podrida. Las rosas huían por los filos de las últimas curvas del aire, y en los montones de azafrán los niños machacaban pequeñas ardillas con un rubor de frenesí manchado. Es preciso cruzar los puentes y llegar al rubor negro para que el perfume de pulmón nos golpee las sienes con su vestido de caliente piña. Es preciso matar al rubio vendedor de aguardiente a todos los amigos de la manzana y de la arena, y es necesario dar con los puños cerrados a las pequeñas judías que tiemblan llenas de burbujas, para que el rey de Harlem cante con su muchedumbre, para que los cocodrilos duerman en largas filas bajo el amianto de la luna, y para que nadie dude de la infinita belleza de los plumeros, los ralladores, los cobres y las cacerolas de las cocinas. ¡Ay, Harlem! ¡Ay, Harlem! ¡Ay, Harlem! No hay angustia comparable a tus rojos oprimidos, a tu sangre estremecida dentro del eclipse oscuro, a tu violencia granate sordomuda en la penumbra, a tu gran rey prisionero, con un traje de conserje. Tenía la noche una hendidura y quietas salamandras de marfil. Las muchachas americanas llevaban niños y monedas en el vientre y los muchachos se desmayaban en la cruz del desperezo. Ellos son. Ellos son los que beben el whisky de plata junto a los volcanes y tragan pedacitos de corazón por las heladas montañas del oso. Aquella noche el rey de Harlem con una durísima cuchara arrancaba los ojos a los cocodrilos y golpeaba el trasero de los monos. Con una cuchara. Los negros lloraban confundidos entre paraguas y soles de oro, los mulatos estiraban gomas, ansiosos de llegar al torso blanco, y el viento empañaba espejos y quebraba las venas de los bailarines. Negros, Negros, Negros, Negros. La sangre no tiene puertas en vuestra noche boca arriba. No hay rubor. Sangre furiosa por debajo de las pieles, viva en la espina del puñal y en el pecho de los paisajes, bajo las pinzas y las retamas de la celeste luna de cáncer. Sangre que busca por mil caminos muertes enharinadas y ceniza de nardo, cielos yertos, en declive, donde las colonias de planetas rueden por las playas con los objetos abandonados. Sangre que mira lenta con el rabo del ojo, hecha de espartos exprimidos, néctares de subterráneos. Sangre que oxida el alisio descuidado en una huella y disuelve a las mariposas en los cristales de la ventana. Es la sangre que viene, que vendrá por los tejados y azoteas, por todas partes, para quemar la clorofila de las mujeres rubias, para gemir al pie de las camas ante el insomnio de los lavabos y estrellarse en una aurora de tabaco y bajo amarillo. Hay que huir, huir por las esquinas y encerrarse en los últimos pisos, porque el tuétano del bosque penetrará por las rendijas para dejar en vuestra carne una leve huella de eclipse y una falsa tristeza de guante desteñido y rosa química. * Es por el silencio sapientísimo cuando los camareros y los cocineros y los que limpian con la lengua las heridas de los millonarios buscan al rey por las calles o en los ángulos del salitre. Un viento sur de madera, oblicuo en el negro fango, escupe a las barcas rotas y se clava puntillas en los hombros; un viento sur que lleva colmillos, girasoles, alfabetos y una pila de Volta con avispas ahogadas. El olvido estaba expresado por tres gotas de tinta sobre el monóculo, el amor por un solo rostro invisible a flor de piedra. Médulas y corolas componían sobre las nubes un desierto de tallos sin una sola rosa. * A la izquierda, a la derecha, por el sur y por el norte, se levanta el muro impasible para el topo, la aguja del agua. No busquéis, negros, su grieta para hallar la máscara infinita. Buscad el gran sol del centro hechos una piña zumbadora. El sol que se desliza por los bosques seguro de no encontrar una ninfa, el sol que destruye números y no ha cruzado nunca un sueño, el tatuado sol que baja por el río y muge seguido de caimanes. Negros, Negros, Negros, Negros. Jamás sierpe, ni cebra, ni mula palidecieron al morir. El leñador no sabe cuándo expiran los clamorosos árboles que corta. Aguardad bajo la sombra vegetal de vuestro rey a que cicutas y cardos y ortigas turben postreras azoteas. Entonces, negros, entonces, entonces, podréis besar con frenesí las ruedas de las bicicletas, poner parejas de microscopios en las cuevas de las ardillas y danzar al fin, sin duda, mientras las flores erizadas asesinan a nuestro Moisés casi en los juncos del cielo. ¡Ay, Harlem, disfrazada! ¡Ay, Harlem, amenazada por un gentío de trajes sin cabeza! Me llega tu rumor, me llega tu rumor atravesando troncos y ascensores, a través de láminas grises donde flotan tus automóviles cubiertos de dientes, a través de los caballos muertos y los crímenes diminutos, a través de tu gran rey desesperado cuyas barbas llegan al mar.
Análisis y comentario de texto de «El rey de Harlem» de Federico García Lorca
Resumen y tema
El poema empieza con una escena enigmática: el rey «con una cuchara arrancaba los ojos a los cocodrilos y golpeaba el trasero de los monos». Los negros lloran, hay tanques de agua podrida, y «es preciso cruzar los puentes y llegar al rubor negro». Lorca pide «matar al rubio vendedor de aguardiente» y «dar con los puños cerrados a las pequeñas judías que tiemblan llenas de burbujas». Exclama: «¡Ay, Harlem! ¡Ay, Harlem! ¡Ay, Harlem!», y lamenta «tu gran rey prisionero, con un traje de conserje». Después anuncia la venganza de la sangre: «Es la sangre que viene, que vendrá por los tejados y azoteas». Pide a los negros: «No busquéis, negros, su grieta para hallar la máscara infinita. Buscad el gran sol del centro». Y concluye: «Me llega tu rumor… a través de tu gran rey desesperado cuyas barbas llegan al mar».
El tema es la opresión de la comunidad negra de Harlem, la denuncia de la civilización blanca que la explota y la esperanza de una liberación que vendrá por la sangre y la naturaleza.
Métrica y rima
El poema consta de 119 versos agrupados en una sola tirada; combina versos de distinta medida: 24 verso de 16 sílabas (16 sílabas), 19 decasílabos (10 sílabas), 10 verso de 17 sílabas (17 sílabas), 9 dodecasílabos (12 sílabas).
Sin rima regular; hay asonancias dispersas y repeticiones (Con una cuchara, Negros, Negros, Negros, Negros, ¡Ay, Harlem!) que dan estructura al poema.
Estructura interna
- Versos 1-12: el rey con la cuchara, entre cocodrilos, monos y negros que lloran.
- Versos 13-31: el imperativo de actuar: cruzar puentes, matar al vendedor.
- Versos 32-45: el lamento por Harlem y su rey prisionero.
- Versos 46-80: la sangre que viene y el mundo de la ciudad blanca.
- Versos 81-106: el consejo a los negros: buscar el sol del centro y aguardar a la naturaleza.
- Versos 107-119: el rumor de Harlem y el rey desesperado.
La estructura es la de una letanía visionaria, con estribillos que organizan el poema.
Análisis morfológico
- Pretérito imperfecto: arrancaba, golpeaba, dormía, lloraban, llevaban.
- Presente: es preciso, no hay, llega.
- Futuro de profecía: vendrá, penetrará, podréis.
- Imperativos: buscad, aguardad, no busquéis.
- Interjecciones: ¡Ay, Harlem!
- Sustantivos de animales: cocodrilos, monos, escarabajos, salamandras, sierpe, cebra, mula.
- Sustantivos de la ciudad: puentes, ascensores, automóviles, bicicletas.
- Adjetivos: negros, rubio, granate, enharinadas.
Análisis sintáctico
Las frases son largas, de tipo versicular, con enumeraciones y coordinadas. Abundan las subordinadas finales (para que el rey de Harlem cante con su muchedumbre), los imperativos y las exclamaciones. La repetición de la preposición a través de en el final alarga la frase y da un efecto de rumor. Los estribillos (Con una cuchara, Negros, Negros) interrumpen la sintaxis larga.
Recursos literarios
- Estribillo y anáfora.
- Imágenes surrealistas: el rey que arranca ojos a los cocodrilos, los tanques de agua podrida, el sol tatuado.
- Simbolismo: el rey, la cuchara, la sangre, el sol del centro.
- Antítesis: blanco/negro, selva/ciudad.
- Enumeración caótica.
- Hipérbole: barbas que llegan al mar.
- Apóstrofe a Harlem y a los negros.
- Alusión bíblica: Moisés.
Contexto y valoración
Pertenece a Poeta en Nueva York, escrito durante la estancia de Lorca en la ciudad entre 1929 y 1930 y publicado póstumamente en 1940. El poeta se sentía identificado con los marginados, y en una conferencia dijo que Harlem era el barrio más hondo de Nueva York. El poema es una de las denuncias más fuertes de la discriminación racial en la poesía española del siglo XX.
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