Los cisnes de Rubén Darío

«¿Qué signo haces, oh Cisne, con tu encorvado cuello al paso de los tristes y errantes soñadores?»: el poema de Cantos de vida y esperanza en que Darío, tras el desastre de 1898, se pregunta si los hispanohablantes hablarán inglés y mira al cisne como interrogación.

Texto completo de «Los cisnes»

¿Qué signo haces, oh Cisne, con tu encorvado cuello al paso de los tristes y errantes soñadores? ¿Por qué tan silencioso de ser blanco y ser bello, tiránico a las aguas e impasible a las flores? Yo te saludo ahora como en versos latinos te saludara antaño Publio Ovidio Nasón. Los mismos ruiseñores cantan los mismos trinos, y en diferentes lenguas es la misma canción. A vosotros mi lengua no debe ser extraña. A Garcilaso visteis, acaso, alguna vez… Soy un hijo de América, soy un nieto de España… Quevedo pudo hablaros en verso en Aranjuez… Cisnes, los abanicos de vuestras alas frescas den a las frentes pálidas sus caricias más puras y alejen vuestras blancas figuras pintorescas de nuestras mentes tristes las ideas oscuras. Brumas septentrionales nos llenan de tristezas, se mueren nuestras rosas, se agotan nuestras palmas, casi no hay ilusiones para nuestras cabezas, y somos los mendigos de nuestras pobres almas. Nos predican la guerra con águilas feroces, gerifaltes de antaño revienen a los puños, mas no brillan las glorias de las antiguas hoces, ni hay Rodrigos ni Jaimes, ni hay Alfonsos ni Nuños. Faltos del alimento que dan las grandes cosas, ¿qué haremos los poetas sino buscar tus lagos? A falta de laureles son muy dulces las rosas, y a falta de victorias busquemos los halagos. La América española como la España entera fija está en el Oriente de su fatal destino; yo interrogo a la Esfinge que el porvenir espera con la interrogación de tu cuello divino. ¿Seremos entregados a los bárbaros fieros? ¿Tantos millones de hombres hablaremos inglés? ¿Ya no hay nobles hidalgos ni bravos caballeros? ¿Callaremos ahora para llorar después? He lanzado mi grito, Cisnes, entre vosotros que habéis sido los fieles en la desilusión, mientras siento una fuga de americanos potros y el estertor postrero de un caduco león… …Y un cisne negro dijo: «La noche anuncia el día». Y uno blanco: «¡La aurora es inmortal! ¡La aurora es inmortal!» ¡Oh tierras de sol y de armonía, aún guarda la Esperanza la caja de Pandora!

Análisis y comentario de texto de «Los cisnes» de Rubén Darío

Resumen y tema

El poeta se dirige al cisne: «¿Qué signo haces, oh Cisne, con tu encorvado cuello al paso de los tristes y errantes soñadores? ¿Por qué tan silencioso de ser blanco y ser bello, tiránico a las aguas e impasible a las flores?». Le saluda: «Yo te saludo ahora como en versos latinos te saludara antaño Publio Ovidio Nasón». Se presenta: «Soy un hijo de América, soy un nieto de España… Quevedo pudo hablaros en verso en Aranjuez». Pide que alejen «de nuestras mentes tristes las ideas oscuras». Denuncia: «Brumas septentrionales nos llenan de tristezas, se mueren nuestras rosas, se agotan nuestras palmas… y somos los mendigos de nuestras pobres almas». Y pregunta: «¿Seremos entregados a los bárbaros fieros? ¿Tantos millones de hombres hablaremos inglés? ¿Ya no hay nobles hidalgos ni bravos caballeros? ¿Callaremos ahora para llorar después?». Al final, dos cisnes responden: «Un cisne negro dijo: La noche anuncia el día. Y uno blanco: ¡La aurora es inmortal!». Y cierra: «¡Oh tierras de sol y de armonía, aún guarda la Esperanza la caja de Pandora!».

El tema es la preocupación por el destino de la América española y de España ante el poder de Estados Unidos, y la esperanza que ofrece el cisne.

Métrica y rima

El poema consta de 44 versos agrupados en una sola tirada; predominan los alejandrinos (14 sílabas), con algunos versos de otra medida: 2 verso de 15 sílabas (15 sílabas).

Rima consonante cruzada ABAB en cada serventesio (cuello / bello; soñadores / flores; latinos / trinos; Nasón / canción).

Estructura interna

1. Serventesios 1-2: apóstrofe al cisne y comparación con la antigüedad.
2. Serventesios 3-5: la lengua y la tradición: Garcilaso, Quevedo.
3. Serventesios 6-7: la tristeza de la raza.
4. Serventesios 8-9: el peligro: ¿hablaremos inglés?
5. Serventesios 10-11: la respuesta de los cisnes y la esperanza.

La estructura es la de una oda política, con apóstrofe y diálogo final.

Análisis morfológico

• Presente de indicativo: haces, saludo, soy, llenan, se mueren, se agotan, hay.
• Pretérito perfecto compuesto: he lanzado, habéis sido.
• Futuro: seremos, hablaremos, callaremos.
• Imperfecto de subjuntivo: saludara.
• Imperativos: den, alejen.
• Sustantivos: Cisne, cuello, soñadores, aguas, flores, ruiseñores, brumas, rosas, palmas, ilusiones, águilas, gerifaltes, hoces, Rodrigos, Jaimes, Alfonsos, Nuños.
• Nombres propios: Ovidio, Garcilaso, Quevedo, Aranjuez, Pandora.
• Adjetivos: silencioso, tiránico, impasible, septentrionales, feroces.

Análisis sintáctico

Las preguntas retóricas (¿Qué signo haces…? ¿Seremos entregados…?) dominan el poema. Hay oraciones de saludo, exhortativas (den a las frentes pálidas sus caricias) y un cierre con estilo directo (La noche anuncia el día). Las enumeraciones de héroes (ni hay Rodrigos ni Jaimes, ni hay Alfonsos ni Nuños) refuerzan el pesimismo.

Recursos literarios

• Apóstrofe al cisne.
• Interrogación retórica.
• Antítesis: cisne negro / cisne blanco, noche / día.
• Alusión a Ovidio, Garcilaso, Quevedo.
• Metáfora de las brumas septentrionales (el Norte, Estados Unidos).
• Símbolo del cisne como esperanza.
• Cierre con alusión mítica: la caja de Pandora.

Contexto y valoración

Darío escribió «Los cisnes» tras la guerra de 1898 y la expansión de Estados Unidos. El poema, de Cantos de vida y esperanza (1905), expresa su preocupación por la identidad hispánica y la unión espiritual de España y América. Es uno de los poemas más políticos del modernismo.

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