«De algún fraile soñador de vida ejemplar y bella»: Silva imagina la calavera olvidada en el muro de un convento, adonde llegan golondrinas que parecen buscar el espíritu que habitó aquel cráneo.
Texto completo de «La Calavera»
En el derruido muro de la huerta del convento, en un agujero oscuro donde, al pasar, silba el viento,
y, como una dolorida queja a las piedras arranca, hay, en el fondo, escondida una calavera blanca.
De algún fraile soñador de vida ejemplar y bella y dedicada al Señor, en el mundo única huella.
Abre los ojos, sin fondo, como a visiones extrañas, y del vacío en lo hondo forjan telas las arañas.
Húmedo musgo grisoso recubre la antigua grieta, donde, en supremo reposo, descansa ignorada y quieta.
Pero hasta aquella escondida mansión la brisa ligera lleva murmullos de vida y olores de primavera.
Golondrinas, que en sus marchas dejaron el patrio río, huyendo de las escarchas, de las brumas y del frío,
cuando la luz del Poniente filtra por el hondo hueco y hace parecer viviente el cráneo rígido y seco,
desde las negras ruïnas, alzan sosegado vuelo, en sus vueltas peregrinas tocan las ramas y el suelo,
como buscando en el prado, ya por la tarde, sombrío, el espíritu elevado que habitó el cráneo vacío.
Análisis y comentario de texto de «La Calavera» de José Asunción Silva
Resumen y tema
En el derruido muro de la huerta de un convento, en un agujero oscuro por donde silba el viento, hay escondida «una calavera blanca», quizá de algún fraile soñador cuya vida fue ejemplar y única huella en el mundo. Tiene los ojos abiertos «sin fondo», las arañas tejen telas en el vacío, y el musgo cubre la grieta. A ese lugar llegan la brisa con olores de primavera y las golondrinas, que huyen del frío, y que, cuando la luz del poniente filtra por el hueco y hace parecer viviente el cráneo, alzan su vuelo como buscando «el espíritu elevado que habitó el cráneo vacío».
El tema es la meditación sobre la muerte y la fugacidad de la vida (tópico del memento mori). El tema secundario es el contraste entre el cráneo vacío y la vida que sigue fuera: la brisa, las golondrinas.
Métrica y rima
El poema consta de 40 versos agrupados en 10 estrofas de 4 versos; predominan los octosílabos (8 sílabas), con algunos versos de otra medida: 1 heptasílabo (7 sílabas).
Rima consonante cruzada ABAB en los cuartetos (convento / viento; oscuro / muro; escondida / dolorida; blanca / arranca; hueco / seco; prado / elevado; sombrío / vacío).
Estructura interna
- Estrofas 1 y 2: el lugar y el hallazgo de la calavera.
- Estrofa 3: conjetura sobre su identidad (un fraile).
- Estrofas 4 y 5: descripción del cráneo y de su abandono.
- Estrofas 6 a 8: llegada de la vida exterior (brisa y golondrinas).
- Estrofas 9 y 10: vuelo de las golondrinas y búsqueda del espíritu.
La estructura es descriptiva y narrativa, y se cierra con una imagen simbólica.
Análisis morfológico
- Presente de indicativo: silba, arranca, hay, abre, recubre, descansa, lleva, filtra; el presente fija el cuadro en un tiempo perpetuo.
- Pretérito perfecto simple: dejaron (las golondrinas) y habitó, que sitúa lo humano en el pasado.
- Gerundios: huyendo, buscando.
- Sustantivos: muro, huerta, convento, agujero, calavera, fraile, huella, arañas, musgo, grieta, brisa, golondrinas, cráneo, espíritu.
- Adjetivos: derruido, oscuro, dolorida, blanca, soñador, húmedo, grisoso, supremo, viviente, rígido, seco, vacío.
Análisis sintáctico
Las oraciones son simples y claras, con subordinadas de relativo («donde, al pasar, silba el viento») y un hipérbaton marcado en la primera estrofa («hay, en el fondo, escondida una calavera blanca»). La última estrofa está construida con una comparación («como buscando…») que cierra el sentido.
Recursos literarios
- Hipérbaton que retrasa el objeto central.
- Personificación: el viento arranca una queja a las piedras.
- Imagen visual: ojos sin fondo, telas de arañas.
- Contraste vida / muerte: el cráneo y las golondrinas.
- Símbolo de las golondrinas que buscan el espíritu.
- Sinestesia: dolorida queja de las piedras.
- Tono elegíaco y de meditación barroca.
Contexto y valoración
El motivo de la calavera procede de la tradición barroca y romántica (Hamlet, la meditación ante el cráneo). Silva lo trata sin dramatismo, con descripción serena y una última imagen luminosa que deja abierta la pregunta sobre el espíritu. Es un poema breve en el que se combinan la herencia romántica y la sensibilidad modernista.
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