«En el precio, el favor; y la ventura, venal; el oro, pálido tirano»: un soneto de Quevedo que enumera los vicios que arruinaron a Roma y advierte, con un «¡oh Roma!», del precipicio que se prepara.
Texto completo de «Las causas de la ruina del imperio romano»
En el precio, el favor; y la ventura, venal; el oro, pálido tirano; el erario, sacrílego y profano; con togas, la codicia y la locura; en delitos, patíbulo la altura; más suficiente el más soberbio y vano; en opresión, el sufrimiento humano; en desprecio, la sciencia y la cordura, promesas son, ¡oh Roma!, dolorosas del precipicio y ruina que previenes a tu imperio y sus fuerzas poderosas. El laurel que te abraza las dos sienes llama al rayo que evita, y peligrosas y coronadas por igual las tienes.
Análisis y comentario de texto de «Las causas de la ruina del imperio romano» de Francisco de Quevedo
Resumen y tema
Los cuartetos enumeran los síntomas del declive: «en el precio, el favor; y la ventura, venal; el oro, pálido tirano; el erario, sacrílego y profano; con togas, la codicia y la locura; en delitos, patíbulo la altura; más suficiente el más soberbio y vano; en opresión, el sufrimiento humano; en desprecio, la sciencia y la cordura». Todo esto, dice el poeta, son «promesas… ¡oh Roma!, dolorosas del precipicio y ruina que previenes a tu imperio». El laurel que ciñe las sienes de Roma «llama al rayo que evita», y las tiene «peligrosas y coronadas por igual».
El tema es la decadencia moral y política de Roma, por la venalidad, la codicia y el desprecio del saber. El poema es una advertencia indirecta a la monarquía española.
Métrica y rima
Soneto: 14 versos endecasílabos (11 sílabas, arte mayor), en dos cuartetos y dos tercetos.
Rima consonante: ABBA ABBA en los cuartetos (ventura / locura / altura / cordura; tirano / profano / vano / humano) y CDCDCD en los tercetos (dolorosas / poderosas / peligrosas; previenes / sienes / tienes).
Estructura interna
- Cuartetos: catálogo de vicios (cada verso un síntoma).
- Tercetos: apóstrofe a Roma y conclusión sobre el peligro.
El soneto adopta la estructura de una enumeración que desemboca en una lección.
Análisis morfológico
- Presente de indicativo: son, previenes, abraza, llama, evita, tienes.
- Sustantivos: precio, favor, ventura, oro, tirano, erario, togas, codicia, locura, delitos, patíbulo, opresión, sufrimiento, desprecio, cordura, Roma, precipicio, ruina, imperio, laurel, rayo.
- Adjetivos: venal, pálido, sacrílego, profano, soberbio, vano, humano, dolorosas, poderosas, peligrosas, coronadas.
- Elipsis verbal en los cuartetos.
- Vocativo: ¡oh Roma!
Análisis sintáctico
Los cuartetos se construyen con una sola oración de elementos nominales sin verbo, separados por punto y coma; el verbo (promesas son) llega en el primer terceto. El hipérbaton y la elipsis son muy marcados. El vocativo ¡oh Roma! introduce el comentario.
Recursos literarios
- Enumeración de vicios.
- Elipsis.
- Apóstrofe a Roma.
- Metáfora: el oro como pálido tirano; el laurel que llama al rayo.
- Antítesis: ciencia / desprecio, suficiente / vano.
- Hipérbaton.
- Moraleja política.
Contexto y valoración
Quevedo, que escribió numerosos textos políticos, usa aquí la historia romana como espejo de la España de los Austrias. La lectura moral de Roma (paralelo con A Roma sepultada en sus ruinas) permite advertir sobre la corrupción sin nombrar a nadie.
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