«En vano el mar fatiga la vela portuguesa»: una oda de Fray Luis de León, dedicada a Felipe Ruiz, que muestra con ejemplos de Tántalo y de un capitán romano que la riqueza no da reposo al avaro.
Texto completo de «Oda V - de la Avaricia»
A FELIPE RUIZ
En vano el mar fatiga la vela portuguesa; que ni el seno de Persia ni la amiga Maluca da árbol bueno, que pueda hacer un ánimo sereno.
No da reposo al pecho, Felipe, ni la India, ni la rara esmeralda provecho; que más tuerce la cara cuanto posee más el alma avara.
Al capitán romano la vida, y no la sed, quitó el bebido tesoro persiano; y Tántalo, metido en medio de las aguas, afligido
de sed está; y más dura la suerte es del mezquino, que sin tasa se cansa ansí, y endura el oro, y la mar pasa osado, y no osa abrir la mano escasa.
¿Qué vale el no tocado tesoro, si corrompe el dulce sueño, si estrecha el ñudo dado, si más enturbia el ceño, y deja en la riqueza pobre al dueño?
Análisis y comentario de texto de «Oda V - de la Avaricia» de Fray Luis de León
Resumen y tema
La oda se abre con un encabezado de dedicatoria a Felipe Ruiz y con una afirmación: «En vano el mar fatiga la vela portuguesa». Ni «el seno de Persia» ni «la amiga Maluca» dan «árbol bueno que pueda hacer un ánimo sereno».
La segunda estrofa lo dice directamente: «No da reposo al pecho, Felipe, ni la India, ni la rara esmeralda provecho; que más tuerce la cara cuanto posee más el alma avara». Siguen dos ejemplos clásicos. El primero, el de un «capitán romano» a quien «la vida, y no la sed, quitó el bebido tesoro persiano», tradicionalmente asociado a Craso, aunque el poema no lo nombra. El segundo, Tántalo, «metido en medio de las aguas, afligido de sed».
El poeta compara con ellos al avaro: «más dura la suerte es del mezquino, que sin tasa se cansa ansí, y endura el oro, y la mar pasa osado, y no osa abrir la mano escasa». Y cierra con una pregunta retórica: «¿Qué vale el no tocado tesoro, si corrompe el dulce sueño, si estrecha el ñudo dado, si más enturbia el ceño, y deja en la riqueza pobre al dueño?».
El tema es la vanidad de la riqueza y la condena de la avaricia, que nunca satisface y empobrece al que posee.
Métrica y rima
El poema consta de 26 versos agrupados en 6 estrofas (1-5-5-5-5-5 versos); combina versos de distinta medida: 15 heptasílabos (7 sílabas), 10 endecasílabos (11 sílabas), 1 hexasílabo (6 sílabas).
Rima consonante en liras aBabB: fatiga / amiga (a) y seno / bueno / sereno (b) en la primera estrofa; en la segunda, pecho / provecho (c) y rara / cara / avara (d).
Estructura interna
- Estrofa 1: el esfuerzo vano de la navegación mercantil.
- Estrofa 2: ni las Indias ni las joyas dan reposo.
- Estrofa 3: ejemplo del capitán romano y de Tántalo.
- Estrofa 4: la suerte peor del avaro.
- Estrofa 5: pregunta retórica final.
Análisis morfológico
- Presente de indicativo: fatiga, da, tuerce, posee, está, es, se cansa, endura, pasa, osa, vale, corrompe, estrecha, enturbia, deja.
- Pretérito perfecto simple: quitó.
- Subjuntivo: pueda.
- Sustantivos: mar, vela, seno, Persia, Maluca, árbol, ánimo, reposo, pecho, India, esmeralda, provecho, cara, alma, capitán, vida, sed, tesoro, Tántalo, aguas, suerte, oro, mano, sueño, nudo, ceño, riqueza, dueño.
- Adjetivos: portuguesa, bueno, sereno, rara, avara, romano, persiano, afligido, dura, mezquino, escasa, dulce.
- Vocativo: Felipe.
Análisis sintáctico
La primera estrofa es una negación enfática: en vano… ni… ni… . La segunda es una comparativa proporcional (más… cuanto más…). En la última se acumulan cuatro condicionales (si corrompe… si estrecha… si más enturbia…) bajo una misma interrogación.
Recursos literarios
- Enumeración de lugares (Persia, Maluca, India).
- Alusión mitológica (Tántalo) e histórica (el capitán romano).
- Paradoja: el rico pobre; la riqueza que empobrece.
- Pregunta retórica final.
- Imágenes concretas del comercio marítimo del siglo XVI.
- Antítesis: riqueza / pobre, sed / aguas.
- Anáfora de si en la pregunta.
Contexto y valoración
La condena de la avaricia es un tema horaciano, que Fray Luis actualiza con las rutas portuguesas de las especias. La oda destaca por su brevedad y por la fuerza de su verso final: deja en la riqueza pobre al dueño.
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