El cafeto es un árbol que se supone originario de Etiopía y que hoy se cultiva sobre todo en plantaciones de África, América y Asia. De sus semillas, tostadas y molidas, se obtiene el café. Las semillas son verdes o amarillentas en crudo, pero al tostarse adquieren un bonito color castaño oscuro.
Las especies de cafeto más importantes
- Arábica: de sabor suave y aromático; es la más cultivada.
- Robusta: de sabor más fuerte y con más cafeína; es más resistente a las plagas.
De la cereza al grano de café
Si no se poda periódicamente, un cafeto puede alcanzar los 15 metros de altura, lo que haría muy difícil recoger sus frutos. Por eso, en las plantaciones se mantiene bajo, a una altura cómoda para la recolección.
El fruto del cafeto parece una pequeña cereza que, al madurar, se vuelve roja. Dentro de su pulpa hay normalmente dos semillas, cada una con una cara plana marcada por un surco: son los granos de café.
Cómo se cultiva
- Clima: tropical, con temperaturas suaves y lluvias abundantes.
- Altitud: el café de calidad crece a media y gran altura.
- Sombra: muchas plantaciones lo cultivan bajo árboles más altos.
Del grano al café que bebemos
El café crudo se tuesta y se muele antes de prepararse, normalmente haciendo pasar agua caliente por un filtro con el café molido. Muchos aficionados mezclan distintas variedades para conseguir un sabor concreto: café de Colombia, café de Brasil, café torrefacto…
Hoy, con las cafeteras de cápsulas, es posible probar muchas variedades distintas de café con solo cambiar la cápsula.
Principales países productores
Brasil (el mayor productor), Vietnam, Colombia, Indonesia y Etiopía.
Preguntas frecuentes
¿De dónde es originario el café? De Etiopía.
¿Cuántos granos hay en cada cereza de café? Normalmente dos.
¿Qué diferencia hay entre arábica y robusta? La arábica es más suave y aromática; la robusta, más amarga y con más cafeína.
