«Madre, yo al oro me humillo»: la letrilla más famosa de Quevedo, con el estribillo «Poderoso caballero es don Dinero», sobre el poder del dinero en la sociedad de su tiempo.
Texto completo de «Poderoso caballero es don dinero»
Madre, yo al oro me humillo, Él es mi amante y mi amado, Pues de puro enamorado Anda continuo amarillo. Que pues doblón o sencillo Hace todo cuanto quiero, Poderoso caballero Es don Dinero. Nace en las Indias honrado, Donde el mundo le acompaña; Viene a morir en España, Y es en Génova enterrado. Y pues quien le trae al lado Es hermoso, aunque sea fiero, Poderoso caballero Es don Dinero. Son sus padres principales, Y es de nobles descendiente, Porque en las venas de Oriente Todas las sangres son Reales. Y pues es quien hace iguales Al rico y al pordiosero, Poderoso caballero Es don Dinero. ¿A quién no le maravilla Ver en su gloria, sin tasa, Que es lo más ruin de su casa Doña Blanca de Castilla? Mas pues que su fuerza humilla Al cobarde y al guerrero, Poderoso caballero Es don Dinero. Es tanta su majestad, Aunque son sus duelos hartos, Que aun con estar hecho cuartos No pierde su calidad. Pero pues da autoridad Al gañán y al jornalero, Poderoso caballero Es don Dinero. Más valen en cualquier tierra (Mirad si es harto sagaz) Sus escudos en la paz Que rodelas en la guerra. Pues al natural destierra Y hace propio al forastero, Poderoso caballero Es don Dinero.
Análisis y comentario de texto de «Poderoso caballero es don dinero» de Francisco de Quevedo
Resumen y tema
La voz poética se dirige a su madre: «Madre, yo al oro me humillo; él es mi amante y mi amado, pues de puro enamorado anda continuo amarillo». Cada estrofa desarrolla un rasgo del dinero y se cierra con el estribillo: «Poderoso caballero es don Dinero». El dinero «nace en las Indias honrado», viene a morir en España y es enterrado en Génova (alusión al papel de los banqueros genoveses). Es «hermoso, aunque sea fiero», es noble porque «en las venas de Oriente todas las sangres son reales», y hace iguales al rico y al pordiosero. Hasta lo más ruin de su casa es «doña Blanca de Castilla» (una moneda de poco valor, la blanca). Es tan majestuoso que, aunque hecho cuartos, no pierde su calidad; da autoridad al gañán y al jornalero; destierra lo natural y hace propio al forastero.
El tema es el poder del dinero para modificar la sociedad: iguala, da autoridad, destierra y honra. Es una sátira de la codicia en la España del siglo XVII.
Métrica y rima
Letrilla de octosílabos (8 sílabas, arte menor) con un estribillo de tres versos (dos octosílabos y un pentasílabo) que cierra cada estrofa.
Rima consonante: cuartetos abba y estribillo cc: (humillo / amarillo / sencillo; amado / enamorado; caballero / Dinero).
Estructura interna
La letrilla se compone de estrofas de cuatro versos (con rima abba) más un estribillo de tres versos. Cada estrofa trata un aspecto del dinero:
- Amor al oro.
- Origen y destino (Indias, España, Génova).
- Nobleza y poder igualador.
- Doña Blanca y la fuerza del dinero.
- Majestad y autoridad.
- Valor en la paz y la guerra, destierro y dominio.
Análisis morfológico
- Presente de indicativo: me humillo, es, anda, hace, nace, viene, destierra, da.
- Subjuntivo: sea.
- Sustantivos: madre, oro, amante, doblón, caballero, Dinero, Indias, mundo, España, Génova, padres, venas, Oriente, sangres, rico, pordiosero, Blanca de Castilla, escudos, rodelas.
- Adjetivos: amarillo, honrado, hermoso, fiero, principales, reales, ruin.
- Personificación: don Dinero, doña Blanca.
- Tratamientos honoríficos: don, doña, caballero.
Análisis sintáctico
Las estrofas son oraciones largas con causales («pues de puro enamorado…»), consecutivas y concesivas. El estribillo, atributivo («Poderoso caballero es don Dinero»), tiene valor de sentencia y sintetiza cada estrofa. El hipérbaton en el estribillo contribuye al ritmo.
Recursos literarios
- Personificación: el dinero como caballero, con padres, linaje y majestad.
- Estribillo.
- Paradoja: el oro, hecho cuartos, no pierde su calidad.
- Juegos de palabras: doblón o sencillo, Blanca de Castilla.
- Alusiones históricas: las Indias, Génova.
- Ironía.
- Hipérbole.
- Voz popular (dirigida a la madre).
Contexto y valoración
Es una de las composiciones más célebres de Quevedo y de la lírica satírica en español. Refleja la sociedad del Siglo de Oro, dominada por la riqueza americana y la banca extranjera. Su estribillo ha pasado a la lengua común como expresión proverbial.
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