Un criminal de Antonio Machado

Un seminarista de Burgos que se hartó de «hipérbatons latinos», se enamoró de una joven y recordó el hacha del hogar: Machado narra un crimen y un juicio con la frialdad de un cuadro castellano y la ironía de un cronista.

Texto completo de «Un criminal»

El acusado es pálido y lampiño. Arde en sus ojos una fosca lumbre, que repugna a su máscara de niño y ademán de piadosa mansedumbre. Conserva del obscuro seminario el talante modesto y la costumbre de mirar a la tierra o al breviario. Devoto de María, madre de pecadores, por Burgos bachiller en teología, presto a tomar las órdenes menores. Fue su crimen atroz. Hartóse un día de los textos profanos y divinos, sintió pesar del tiempo que perdía enderezando hipérbatons latinos. Enamoróse de una hermosa niña, subiósele el amor a la cabeza como el zumo dorado de la viña, y despertó su natural fiereza. En sueños vio a sus padres —labradores de mediano caudal— iluminados del hogar por los rojos resplandores, los campesinos rostros atezados. Quiso heredar. ¡Oh guindos y nogales del huerto familiar, verde y sombrío, y doradas espigas candeales que colmarán las trojes del estío!. Y se acordó del hacha que pendía en el muro, luciente y afilada, el hacha fuerte que la leña hacía de la rama de roble cercenada. … Frente al reo, los jueces con sus viejos ropones enlutados; y una hilera de obscuros entrecejos y de plebeyos rostros: los jurados. El abogado defensor perora, golpeando el pupitre con la mano; emborrona papel un escribano, mientras oye el fiscal, indiferente, el alegato enfático y sonoro, y repasa los autos judiciales o, entre sus dedos, de las gafas de oro acaricia los límpidos cristales. Dice un ujier: «Va sin remedio al palo». El joven cuervo la clemencia espera. Un pueblo, carne de horca, la severa justicia aguarda que castiga al malo.

Análisis y comentario de texto de «Un criminal» de Antonio Machado

Resumen y tema

El poema abre con una descripción: «El acusado es pálido y lampiño. Arde en sus ojos una fosca lumbre, que repugna a su máscara de niño y ademán de piadosa mansedumbre». Es un exseminarista: «Devoto de María, madre de pecadores, por Burgos bachiller en teología, presto a tomar las órdenes menores». «Fue su crimen atroz.» «Hartóse un día de los textos profanos y divinos, sintió pesar del tiempo que perdía enderezando hipérbatons latinos. Enamoróse de una hermosa niña, subiósele el amor a la cabeza como el zumo dorado de la viña, y despertó su natural fiereza.» Quiso heredar: «Y se acordó del hacha que pendía en el muro, luciente y afilada». Luego, el juicio: «Frente al reo, los jueces con sus viejos ropones enlutados». Concluye el poema con un ujier: «Va sin remedio al palo».

El tema es el crimen de un joven de provincias y el retrato de una justicia indiferente y de un pueblo ávido de castigo.

Métrica y rima

El poema consta de 47 versos agrupados en una sola tirada; predominan los endecasílabos (11 sílabas), con algunos versos de otra medida: 3 heptasílabos (7 sílabas).

Rima consonante en serventesios y tercetos encadenados (lampiño / niño; lumbre / mansedumbre; seminario / breviario; día / perdía).

Estructura interna

1. Versos 1-11: retrato del acusado y de su formación.
2. Versos 12-28: el crimen: causas y detalles.
3. Línea de puntos: elipsis del acto.
4. Versos 29-47: el juicio: jueces, jurados, abogado, fiscal y sentencia.

La estructura es narrativa y se organiza con una elipsis que sustituye al propio asesinato.

Análisis morfológico

• Presente descriptivo: es, arde, conserva, para el acusado.
• Pretérito perfecto simple: fue, hartóse, sintió, enamoróse, quiso, acordó, para el crimen.
• Pretérito imperfecto: pendía, hacía, perdía.
• Presente histórico: perora, emborrona, oye, repasa, acaricia, dice, en la escena del juicio.
• Vocabulario jurídico: acusado, reo, jueces, jurados, fiscal, escribano, abogado defensor, autos judiciales, ujier.
• Vocabulario religioso: seminario, breviario, órdenes menores, María.
• Enclíticos arcaizantes: hartóse, enamoróse, subiósele.

Análisis sintáctico

Las frases son claras y encadenadas, con oraciones coordinadas (Hartóse un día de los textos profanos y divinos, sintió pesar del tiempo que perdía…). El juicio está compuesto por oraciones simples yuxtapuestas que enumeran personajes en una escena, y que culminan en el estilo directo del ujier (Va sin remedio al palo). Hay comparaciones (como el zumo dorado de la viña) y subordinadas finales.

Recursos literarios

• Retrato psicológico y social.
• Elipsis del acto criminal.
• Comparación: el amor como zumo de viña.
• Ironía: piadosa mansedumbre junto a fosca lumbre.
• Contraste: el hacha doméstica y el crimen.
• Descripción satírica de la justicia.
• Imágenes campesinas: guindos, nogales, espigas.

Contexto y valoración

Pertenece a Campos de Castilla y comparte con otros poemas de esa obra un enfoque crítico hacia la sociedad rural, su violencia y su justicia. El tono es cercano al de la balada, pero con un narrador distante y con un fondo moral.

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