En el cielo, al sur del Ecuador, cuatro estrellas en forma de cruz indican al viajero la dirección al sur y le permiten orientarse durante la noche.
La Cruz del Sur es una constelación característica, visible únicamente desde el hemisferio austral, y que desempeña aproximadamente el mismo papel que la Osa Menor en el hemisferio boreal. En efecto, dichas constelaciones se hallan situadas en el eje norte-sur de la tierra, y su movimiento aparentemente es de muy reducida amplitud, por lo cual su emplazamiento señala siempre la misma dirección. En la Osa Menor, la estrella polar indica exactamente el norte y las cuatro estrellas de la Cruz del Sur señalan siempre la dirección del polo Sur.
