La luna vueltas alrededor de la tierra; la tierra da vueltas alrededor del sol. Los recorridos efectuados por la luna y por la tierra son las órbitas de dichos astros.
Los astrónomos han estudiado el movimiento de los planetas en descubierto que las órbitas planetarias son siempre las mismas. Por ello, pueden calcular y prever la situación de un astro en un momento dado. Igualmente pueden precisar la fecha exacta de los eclipses y los lugares desde los que podrán observarse. También a las órbitas de los satélites artificiales son regulares. Normalmente, su desplazamiento sigue una trayectoria elíptica alrededor de la tierra.
La distancia más corta entre satélite de la tierra recibe el nombre de perigeo, y la mayor, el de apogeo.
