«Este, que veis, carbón endurecido»: una oda en tercetos encadenados de Melchor de Palau que canta el carbón de piedra como luz solar almacenada y motor de la industria, de las locomotoras y de los barcos.
Texto completo de «Al carbón de piedra»
ODA
Este, que veis, carbón endurecido, yacer a mantos en terrestre fosa, rayos de claro sol un tiempo ha sido,
A la voz de la Industria poderosa, abandona, cual Lázaro, su tumba, y a más vida resurge esplendorosa.
Con su aliento, no hay miedo que sucumba la que es de nuestro siglo predilecta hija febril, y cual abeja zumba.
Que, a medida que avanza más perfecta, a la Ciencia siguiendo va anhelante y sobre el Arte su fulgor proyecta.
Ella nos dice que llegó el instante, aun cuando en la substancia son hermanos de apreciar el carbón más que el díamante.
De que cesen los míseros humanos de prosternarse ante el inútil fuego, y de tenderle codiciosas manos
Nunca su brillo me turbó el sosiego, mas del pan de la industria a la excelencia férvido canto de mi lira entrego.
Cantar quiero su enérgica potencia los bronces al fundir, nuncios de saña, defensores de patria independencia,
Cuando caldea y en su lumbre baña a la férrea fugaz locomotora, sierpe que tiene el silo en la montaña.
Que, cual ave o Jóve vóladora, se encumbra a los más arduos peñascales, y el espacio famélica devora.
Por él llega a los témpanos glaciales el buque, sin más trapo que su enseña, contrastando los recios vendavales.
Reemplaza activo la fluvial aceña; vigor produce en la nerviosa pila; las creaciones artísticas diseña.
Por él la roca su metal destila; por él dice el crisol la verdad pura; el átomo su afine se asimila.
Hasta gérmenes ricos en dulzura la Química halla en él para su gloria, colores y matices la Pintura.
Y, de fúlgido origen en memoria, demás que rasga de la noche el velo, despide lumbre en exprimida escoria.
Solar emanación con vivo anhelo, la luz, la fuerza, y el calor prodiga. Como su padre que recorre el cielo.
Y quecual suele previsora hormiga, en la estación de abrasador verano, sin un punto ceder en la fatiga
temiendo el filo del invierno cano, almacenar bajo escondidos techos, el robado a los trojes rubio grano
en la época feraz de los helechos presintiendo el invierno del planeta, guardó el carbón en insondables lechos.
La faz del globo de arbolado escueta, diera la Industria el postrimer suspiro a no surtirla tan copiosa veta.
Ved al carbono en incesante giro recorrer los tres reinos naturales; ya inficionar la atmósfera le miro,
ya, atraído por fibras vegetales, el germen de sabroso fruto, ya, salvando los límites florales,
nutrir la grácil ave, el tardo bruto, ya tornar al espacio con empeño, de la muerte y la vida fiel tributo.
Mas tú, sepulto en ataud roqueño, a ciclo tan fecundo substraído, dormiste largo, indiferente sueño.
Te han pisado, mas no te han conocido; pasaron sobre ti, cual polvo leve, las varias razas que en el mundo han sido.
Tocábale al gran siglo diez y nueve, explorar tus veneros con acierto, aun bajo la polar cándida nieve.
¡Qué fuera de la Industria tú encubierto! con gratitud en su aflicción te nombra negro maná de su árido desierto.
Un día fuiste gigantesca alfornbra; henchir hoy hallamos calor y luz radiante donde otros seres disfrutaron sombra:
Que Dios, previendo nuestro afán constante, para su hartura reservarnos quiso esa fecunda flora exuberante, que adorno fue quizá del Paraíso.
Análisis y comentario de texto de «Al carbón de piedra» de Melchor de Palau
Resumen y tema
La oda parte de un objeto: «Este, que veis, carbón endurecido, yacer a mantos en terrestre fosa, rayos de claro sol un tiempo ha sido». El carbón es luz solar solidificada. A la voz de la Industria «abandona, cual Lázaro, su tumba, y a más vida resurge esplendorosa».
El poeta explica su importancia: la Ciencia dice que «llegó el instante, aun cuando en la substancia son hermanos, de apreciar el carbón más que el diamante». Cantará «su enérgica potencia»: funde los bronces, calienta «la férrea fugaz locomotora», que corre «cual ave o Jove voladora», y permite que el buque llegue «a los témpanos glaciales … sin más trapo que su enseña». «Reemplaza activo la fluvial aceña; vigor produce en la nerviosa pila; las creaciones artísticas diseña.»
Después aparece la idea de que el carbón es «solar emanación», que «la luz, la fuerza, y el calor prodiga, como su padre que recorre el cielo». Así como la hormiga previsora acumula grano, el planeta guardó el carbón «en insondables lechos» durante «la época feraz de los helechos».
El poeta traza el ciclo del carbono: «Ved al carbono en incesante giro recorrer los tres reinos naturales», desde la atmósfera hasta el fruto, el ave y el animal. El carbón fósil quedó «sepulto en ataúd roqueño» hasta que «tocábale al gran siglo diez y nueve explorar tus veneros». La industria lo llama «negro maná de su árido desierto».
El final: Dios reservó para el hombre «esa fecunda flora exuberante, que adorno fue quizá del Paraíso».
El tema es el elogio del carbón como regalo de la naturaleza y base de la civilización industrial del siglo XIX, en clave de poesía científica.
Métrica y rima
Oda en tercetos encadenados de endecasílabos (11 sílabas, arte mayor) con un cuarteto final: 89 versos, precedidos de un rótulo.
La rima es consonante y asonante. Palabras en rima, por ejemplo: A: ODA / alfornbra; B: endurecido / sido / substraído; C: fosa / poderosa / esplendorosa; D: tumba / sucumba / zumba.
Estructura interna
- Tercetos 1-3: presentación del carbón y su resurrección industrial.
- Tercetos 4-9: la ciencia lo valora más que el diamante; propósito del canto.
- Tercetos 10-17: usos: bronces, locomotora, buques, fundición, química, pintura.
- Tercetos 18-22: carbón como sol almacenado; previsión del planeta.
- Tercetos 23-26: el ciclo del carbono.
- Tercetos 27-29 y cuarteto: el siglo XIX lo descubre; reserva de Dios.
Análisis morfológico
- Presente de indicativo: abandona, resurge, dice, canto, reemplaza, produce, diseña, destila, dice, asimila, halla, despide, prodiga, nombra.
- Pretérito perfecto simple: guardó, dormiste, fuiste.
- Perfecto compuesto: han pisado, han conocido, han sido.
- Imperfecto de subjuntivo: diera.
- Imperativo: ved.
- Sustantivos: carbón, mantos, fosa, rayos, sol, Industria, Lázaro, tumba, siglo, hija, abeja, Ciencia, Arte, fulgor, substancia, diamante, fuego, brillo, lira, potencia, bronces, locomotora, sierpe, silo, buque, témpanos, vendavales, aceña, pila, roca, metal, crisol, átomo, Química, Pintura, noche, escoria, luz, fuerza, calor, hormiga, grano, invierno, helechos, planeta, carbono, atmósfera, fruto, ave, bruto, ataúd, veneros, maná, desierto, sombra, flora, Paraíso.
- Adjetivos: endurecido, claro, poderosa, esplendorosa, febril, férrea, fugaz, glaciales, recios, nerviosa, fúlgido, solar, previsora, abrasador, cano, insondables, roqueño, fecundo, negro, gigantesca, exuberante.
Análisis sintáctico
La oda utiliza períodos largos con inversiones y complementos encadenados. La combinación de apóstrofes (Ved al carbono…) y de segunda persona (Mas tú, sepulto…) cambia el registro. Las enumeraciones de usos del carbón producen un efecto de catálogo.
Recursos literarios
- Prosopopeya: el carbón que resucita y duerme.
- Símil: «cual Lázaro»; «como su padre que recorre el cielo»; «cual polvo leve».
- Metáfora: la locomotora como sierpe; el carbón como maná negro.
- Alusión bíblica (Lázaro, maná, Paraíso) y mitológica (Jove).
- Léxico científico: carbono, átomo, crisol, Química.
- Enumeración de usos y de épocas.
- Hipérbaton.
Contexto y valoración
Melchor de Palau se interesó en llevar la ciencia y la técnica del siglo XIX a la poesía, y esta oda es un buen ejemplo. El hallazgo central es la idea del carbón como sol almacenado.
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