El caucho natural procede de la resina del árbol del mismo nombre, originario de América del Sur.
Más tarde, durante la época de las colonias, fue transplantado a las lndias holandesas y a Indonesia.
El látex -otro nombre que recibe el cauchoposee una consistencia lechosa, endureciéndose más tarde gracias a un proceso quimico de calentamiento a base de azufre. Durante la Segunda Guerra Mundial, los paises beligerantes sufrieron la falta de caucho, por lo que la industria química tuvo que ponerse en movimiento y, a través de sus investigaciones, llegar a descubrir el caucho artificial.